तमिलनाडु में TVK के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार ने राज्य में गोहत्या पर लगी रोक के खिलाफ़ सुप्रीम कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया है। गौरतलब है कि 27 मई को—बकरीद से एक दिन पहले—मद्रास हाई कोर्ट ने तमिलनाडु में गोहत्या पर पूरी तरह रोक लगा दी थी। राज्य सरकार ने हाई कोर्ट के उस आदेश को चुनौती दी है, जिसमें गायों और बछड़ों की हत्या पर पूरी तरह पाबंदी लगाई गई है।

गोहत्या पर रोक अलग-अलग इलाकों में पूरी तरह या आंशिक रूप से लागू की जाती है। पश्चिम बंगाल में सत्ता परिवर्तन के बाद, BJP सरकार ने एक नोटिस जारी कर उन सभी मवेशियों की हत्या पर पूरी तरह रोक लगाने का आदेश दिया था जिनके पास फिटनेस सर्टिफिकेट नहीं था।

तमिलनाडु में TVK और कांग्रेस की गठबंधन सरकार है। हालांकि राज्य के भीतर यह मुद्दा शायद कोई समस्या न बने, लेकिन गोहत्या पर थलपति विजय का रुख उत्तर भारत में राहुल गांधी के लिए नई मुश्किलें खड़ी कर सकता है; 'सनातन धर्म' से जुड़ा विवाद इसका एक उदाहरण है। जब तमिलनाडु में DMK सत्ता में थी, तब उदयनिधि स्टालिन की सनातन धर्म पर की गई टिप्पणियों के कारण कांग्रेस पार्टी को भी BJP की आलोचना का सामना करना पड़ा था। अब, कांग्रेस मुख्यमंत्री विजय के साथ गठबंधन सरकार का हिस्सा है; भले ही मुद्दा अलग हो, लेकिन मुश्किल हालात काफी हद तक एक जैसे ही हैं।

तमिलनाडु सरकार की दलीलें

सुप्रीम कोर्ट में तमिलनाडु ने दलील दी है कि हाई कोर्ट का आदेश 'तमिलनाडु पशु संरक्षण अधिनियम, 1958' का उल्लंघन करता है। यह अधिनियम सक्षम अधिकारी द्वारा जारी प्रमाण पत्र के आधार पर 10 साल से अधिक उम्र की गायों की हत्या की अनुमति देता है—बशर्ते वे काम या प्रजनन के लिए अनुपयुक्त हों।

तमिलनाडु सरकार के अनुसार, 'तमिलनाडु पशु संरक्षण अधिनियम' के अलावा कई अन्य कानून भी हैं जो उन स्थितियों को नियंत्रित करते हैं जिनमें जानवरों की हत्या की जा सकती है। इनमें 'पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960'; 'पशु क्रूरता निवारण (बूचड़खाना) नियम, 2001'; 'तमिलनाडु शहरी स्थानीय निकाय अधिनियम, 1998'; और 'तमिलनाडु शहरी स्थानीय निकाय नियम, 2023' शामिल हैं। कोर्ट में तमिलनाडु सरकार ने तर्क दिया कि हालांकि ये कानून यह तय करते हैं कि किन जानवरों की हत्या की जा सकती है, लेकिन वे पूरी तरह से रोक नहीं लगाते हैं। मद्रास हाई कोर्ट ने हिंदू मक्कल काची के जनरल सेक्रेटरी सूर्या पारसनाथ की जनहित याचिका (PIL) पर अपना आदेश जारी किया। याचिकाकर्ता ने मांग की थी कि जानवरों को केवल तय जगहों पर ही काटा जाए; लेकिन हाई कोर्ट ने किसी भी जगह या किसी भी दिन गाय और बछड़ों को काटने पर पूरी तरह रोक लगा दी।

हाई कोर्ट ने अपना फैसला एक सरकारी आदेश के आधार पर सुनाया, जिसमें कहा गया था कि दूध का उत्पादन बढ़ाने और ग्रामीण अर्थव्यवस्था को सहारा देने के लिए गाय को काटने पर रोक लगाना ज़रूरी है। मद्रास हाई कोर्ट के जस्टिस जी.आर. स्वामीनाथन और जस्टिस वी. लक्ष्मीनारायणन की बेंच ने बकरीद से ठीक पहले यह आदेश जारी किया।

गाय को काटने से जुड़े कानून

देश के अलग-अलग राज्यों में नियम काफी अलग-अलग हैं। गाय को काटने पर "पूरी रोक" का मतलब है गाय, बछड़े, बैल और सांड को मारने पर रोक। कुछ इलाकों में, गाय और बछड़ों को काटने पर तो पूरी रोक है, लेकिन बैल, सांड और भैंस को काटने—और बीफ़ खाने—की इजाज़त है। असल में, बीफ़ चिकन, मछली या मटन से सस्ता होता है, इसलिए यह मांसाहारी गरीबों के रोज़ाना के खाने का एक अहम हिस्सा है।

1. देश में गाय को काटने को लेकर कोई केंद्रीय कानून नहीं है, क्योंकि यह राज्य का विषय है; हालांकि, अलग-अलग राज्यों ने अपनी-अपनी रोक लागू की है।

2. गाय को काटने से जुड़े 1950 के कानून और 2018 के कलकत्ता हाई कोर्ट के आदेश का हवाला देते हुए, पश्चिम बंगाल सरकार ने "फिटनेस सर्टिफिकेट" के बिना किसी भी मवेशी या भैंस को काटने पर पूरी रोक लगाने का नोटिस जारी किया। पश्चिम बंगाल सरकार के मुताबिक, यह फिटनेस सर्टिफिकेट म्युनिसिपल चेयरमैन, पंचायत समिति के प्रमुख और सरकारी पशु चिकित्सक मिलकर जारी करेंगे। और, यह सर्टिफिकेट तभी जारी किया जा सकता है जब जानवर 14 साल से ज़्यादा उम्र का हो और प्रजनन के लायक न हो, या फिर वह बूढ़ा, घायल, विकलांग हो या किसी लाइलाज बीमारी से पीड़ित हो।

3. पश्चिम बंगाल की तरह, असम में भी इसकी इजाज़त है, बशर्ते गायें 10 साल से ज़्यादा उम्र की हों। ज़्यादातर राज्य नर और मादा दोनों तरह के बछड़ों को काटने पर रोक लगाते हैं। बिहार और राजस्थान को छोड़कर—जहां बछड़े की उम्र सीमा तीन साल से कम तय की गई है—दूसरे राज्यों ने बछड़े की उम्र के बारे में कोई साफ़ परिभाषा नहीं दी है। नेशनल कमीशन ऑन कैटल के अनुसार, महाराष्ट्र में कुछ कार्यकारी निर्देशों के तहत पहले एक परिभाषा लागू थी, जिसमें एक साल से कम उम्र के जानवर को बछड़ा माना जाता था।

4. महाराष्ट्र में 1976 से गायों को मारने पर रोक लगी हुई है। 2015 में, महाराष्ट्र पशु संरक्षण अधिनियम में संशोधन करके इस रोक को और सख्त किया गया और इसके दायरे में सांडों और बैलों को भी शामिल किया गया। इस कानून के तहत दोषी पाए जाने पर पांच साल तक की जेल और ₹10,000 तक का जुर्माना हो सकता है।

5. अरुणाचल प्रदेश, केरल, मेघालय, मिजोरम, नागालैंड, त्रिपुरा, लक्षद्वीप में गायों को मारने से संबंधित कोई कानून नहीं है।

कांग्रेस की राजनीति पर इसका क्या असर होगा?

तमिलनाडु के मुख्यमंत्री विजय ने एक बार फिर राहुल गांधी को मुश्किल स्थिति में डाल दिया है, ठीक वैसे ही जैसे पहले DMK ने किया था। पहले तमिलनाडु में कांग्रेस का DMK के साथ गठबंधन था, लेकिन अब पार्टी TVK के साथ गठबंधन सरकार का हिस्सा है—और ठीक इसी वजह से कांग्रेस को गोहत्या के मुद्दे पर वैसी ही चुनौती का सामना करना पड़ सकता है जैसी उसे 'सनातन' मुद्दे पर झेलनी पड़ी थी।

2023 में DMK नेता उदयनिधि स्टालिन ने कहा था, "कुछ चीजें ऐसी होती हैं जिनका सिर्फ़ विरोध नहीं किया जा सकता... उन्हें जड़ से खत्म करना होता है... मच्छर, डेंगू बुखार, मलेरिया और कोरोना ऐसी चीजें हैं जिनका हम सिर्फ़ विरोध नहीं कर सकते; हमें उन्हें खत्म करना होगा... सनातन भी कुछ ऐसा ही है।"

उदयनिधि के बयान के बाद कांग्रेस को तुरंत BJP की आलोचना का सामना करना पड़ा, खासकर तब जब कर्नाटक सरकार के मंत्री प्रियांक खड़गे ने खुलकर उनका समर्थन किया। प्रियांक खड़गे ने कहा था, "कोई भी धर्म जो समानता को बढ़ावा नहीं देता या मानवीय गरिमा सुनिश्चित नहीं करता, वह धर्म नहीं है।" उन्होंने आगे कहा कि उनका मानना ​​है कि जो धर्म समान अधिकार नहीं देता या लोगों के साथ इंसानों जैसा व्यवहार नहीं करता, वह किसी बीमारी की तरह है।

राजनीतिक ज़रूरतों को समझते हुए, राहुल गांधी ने सरकार बनाने में विजय की पार्टी TVK का समर्थन करने का फैसला किया था—और M.K. स्टालिन की DMK से दूरी बना ली थी—लेकिन अब, ठीक DMK की तरह, TVK सरकार ने भी कांग्रेस के सामने लगभग वैसी ही चुनौती पेश कर दी है।